Ответить на этот вопрос мы попросили Никиту Корчака, ассистента кафедры «Двигатели летательных аппаратов», инженера-конструктора научной лаборатории «Двигательные и энергетические установки летательных аппаратов» ЮУрГУ.
Звёзды в основном состоят из водорода и гелия, а также других элементов, таких как углерод, кислород, неон, кремний, магний, сера, никель, железо, которые образуются в результате ядерных реакций.
Состав звезды зависит от её массы и возраста. Молодые звёзды, подобные Солнцу, содержат больше водорода и гелия, в то время как старые звёзды имеют более разнообразный состав, включая тяжёлые элементы, созданные в их ядрах.
Звёзды светятся из-за выделения энергии, которая образуется в результате ядерных реакций. В основном это реакции синтеза, при которых лёгкие атомные ядра объединяются в более тяжёлые. В недрах звёзд, где температура и давление очень высоки, атомы находятся в ионизированном состоянии, то есть электроны существуют отдельно от ядер. В результате реакций водород превращается в гелий, а из ядер атомов высвобождаются фотоны — безмассовые элементарные частицы, которые и формируют свет.